Crash d’un hélico NH90 néerlandais en mer des Caraïbes (v2)
(B2) Un hélicoptère de la marine néerlandaise s'est crashé en mer, avec ses quatre passagers, en mer des Caraïbes
Au retour d'une mission de garde-côtes
L'hélicoptère de bord NH90 du patrouilleur de haute mer Zr. Ms. Groningen effectuait dimanche (19 juillet) une manœuvre d'approche au retour d'une mission de garde-côtes, au large d'Aruba, petite île des Antilles néerlandaises, située non loin du Venezuela, quand il a heurté l'eau. Les conditions météo n'étaient pas très bonnes.
Bilan : deux morts
La pilote Christine Martens, 34 ans, et le coordinateur tactique Erwin Warnies, 33 ans, ont été tués. Tous deux avaient le grade de lieutenant en mer de la deuxième classe et appartenaient à l'escadron 860 du commandement des hélicoptères de la défense. Les deux autres ont pu se tirer de la carlingue et être secourus. Ils sont sévèrement blessés, mais leurs jours ne sont pas en danger, indique-t-on à La Haye. Ils sont à bord du navire.
Hélicoptère dans l'eau
La cause du crash est inconnue. Les Néerlandais espèrent récupérer la boîte noire pour en savoir plus. Le temps presse. Pour l'instant, l'engin renversé dans l'eau, flotte, soutenu par ses quatre flotteurs. Mais « pas pour très longtemps », selon le directeur des opérations, Boudewijn Boots. « Avec l'aide des garde-côtes, on tente d'empêcher la perte du NH90. Il n'a pas encore été possible de remorquer l'hélicoptère. » Tâche pas facile avec de « hautes vagues et un vent fort ».
(mis à jour mardi 21.7). L'engin a coulé dans la nuit de lundi à mardi, après que deux des quatre flotteurs aient cassé. Il se trouve maintenant au fond de l'eau, à une profondeur de plus d'un kilomètre.
Flotte des NH90 clouée au sol
L'inspection de la sécurité du ministère de la Défense, le Conseil de sécurité néerlandais et le ministère public participent à l'enquête sur les causes de l'accident. « Par mesure de précaution, la flotte NH90 va rester au sol pour le moment », a annoncé la ministre de la Défense, Ank Bijleveld-Schouten. NB : Les forces armées néerlandaises disposent de 20 hélicoptères NH90. C'est la première fois qu'un accident se produit avec ce type d'avion.
(NGV)
Mis à jour mardi à 16h, sur la disparition de l'hélicoptère au fond de l'eau