[Analyse] Sur fond de guerre en Ukraine, la solidarité européenne joue à plein. Les intérêts nationaux aussi !

(B2) La guerre en Ukraine a été un signal d'alarme, salvateur pour nombre d'États. Ils ont enclenché la modernisation de leur armée... En bénéficiant de la solidarité européenne. Un retour sur investissement, à un moment donné, pourra être nécessaire. Le débat est ouvert.

Un geste de solidarité

Depuis février 2022, et le début de la deuxième intervention russe en Ukraine (la première étant en 2014), plusieurs pays, surtout à l'Est du continent, ont très vite envoyé à l'Ukraine leurs matériels d'origine soviétique. Un geste sous-tendu par une volonté politique réelle et un principe d'efficacité. Autant en effet équiper les Ukrainiens avec du matériel robuste, testé et immédiatement employable, plutôt qu'avec du matériel certes plus moderne, mais qui nécessite une certaine appropriation au niveau humain comme technologique (1).

Une belle opportunité pour certains

Pour nombre d'armées de l'Est, dotées d'un vieux matériel vieillissant et, en partie, obsolète, ces « dons » ont aussi été une excellente opportunité pour se débarrasser de certains vieux matériels (sans même avoir à se poser la question de leur recyclage) et renouveler les équipements nationaux. Avec un enjeu vital : moderniser leur armée et adopter un nouveau standard plus otanien de leurs équipements.

Ceux qui financent

Une démarche d'autant plus facile à accomplir que — outre d'être dicté par les circonstances —, une bonne partie de cet effort est financé par d'autres : Américains notamment, mais aussi Européens, en particulier par les plus gros contributeurs de l'Union européenne.

Le « quatuor » de l'UE (Allemagne, France, Italie, Espagne) fournit ainsi deux tiers du financement (64%) de la facilité européenne pour la paix, l'instrument privilégié de financement européen du soutien militaire (2). Soit 2,3 milliards d'euros, sur l'effort déjà engagé et près de 3,6 milliards au total si les projets actuels sont approuvés (3).

Tandis que les pays baltes participent de façon minime à cet effort de solidarité européen. À eux trois, Estonie, Lituanie, Lettonie contribuent pour 0,6% de l'effort global. Soit à peine 28 millions d'euros de contribution (sur les 3,6 milliards déjà engagés) ! Moins que la Grèce, par exemple (45 millions €).

Ceux qui bénéficient

La Pologne qui a entamé un rééquipement à vitesse Grand V avec du matériel hors UE en partie (chars Abrams US, chars sud-coréens K2 et obusiers K-9, avions F-35, etc.) est un des pays qui a fourni le plus d'assistance militaire (avec l'Allemagne, environ 2,43 milliards d'euros selon l'Institut Kiel) et sera le plus gros bénéficiaire de ce financement européen : ± 900 millions €, selon une première évaluation. Mais Varsovie tait soigneusement le chiffre

La Lituanie qui a fourni, en ratio de son PIB, un énorme effort de soutien à l'Ukraine — plus de 400 millions € selon le chiffre officiel — verra pris en charge une petite moitié de cet effort par les autres Européens. Le tout pour une contribution minime à l'effort général, une petite dizaine de millions d'euros. Si on met en relation la contribution mise au pot et le retour attendu : Vilnius reçoit environ vingt fois plus de la solidarité européenne !

La Slovaquie, de l'aveu de son premier ministre (lire : Pologne et Slovaquie équipent les forces ukrainiennes avec des Mig-29), doit recevoir environ 700 millions $ de compensation made in US et 900 millions € au total (soit environ 250 millions d'euros). C'est près de la moitié de son budget de défense pour 2022 ! (4).

Derrière les grands mots, des intérêts nationaux bien compris

La facilité européenne pour la paix — avec ses remboursements de vieux matériels (pris en charge en moyenne à 50-60% de la valeur déclarée) — est ainsi devenue un instrument clé de la modernisation des armées européennes. Ce sans aucune condition de préférence européenne.

Il n'est pas donc pas tout à fait anormal — comme le demandent la France, mais aussi la Belgique, la Grèce et d'autres pays —, que soient mises dans la balance certaines conditions de "retour sur investissement" pour l'industrie européenne. Ce que débattent depuis quelques jours les ambassadeurs afin de favoriser l'achat en commun de munitions (lire : [Confidentiel] Où en est le débat sur les munitions ? La discussion continue entre ambassadeurs). L'Allemagne et la France en particulier ne peuvent pas continuer à financer, sans conditions, la modernisation des armées sans retour.

Certains pays (Baltes et Polonais en particulier) souhaiteraient, en revanche, que le robinet de financement continue de couler sans conditions. Une question urgente, de vie et de mort pour l'Ukraine face à la Russie arguent-ils, avec force (5). Mais, ce qu'oublient de dire Vilnius, Tallinn ou Varsovie, c'est que le soutien militaire européen est devenu vital aussi pour leur propre budget militaire et leur politique de modernisation de l'armée.

(Nicolas Gros-Verheyde)

1. Les premiers chars arrivés sur place ont ainsi été de type soviétique type T-72 ou T-64, avant que les chars de type occidental (Leopard en particulier) sur lesquels ont été formés les Ukrainiens arrivent. Idem pour les avions de chasse. Les Mig 29 qui arrivent vont permettre à l'Ukraine de combler en urgence le vide, le temps que la formation sur de nouveaux appareils de type occidental (F-18 ou Mirage) se fasse.
2. Cette Facilité, placée hors budget communautaire, est financée selon le même principe : une contribution obligatoire fixée selon la part dans le revenu net brut (RNB) européen de chaque pays.
3. 3,6 milliards € déjà engagés au titre des sept tranches déjà décidées pour le soutien militaire à l'Ukraine + 2 milliards € supplémentaires ont été mis sur la table dans la dernière proposition du Haut représentant de l'UE (Lire : [Décryptage] Et un. Et deux milliards pour fournir des obus à l’Ukraine. Les 27 presque d’accord).
4. Environ 2 milliards en 2022 selon les statistiques prévisionnelles de l'OTAN pour 2022.
5. Des pays qui ont une diplomatie publique très active. Ainsi quand un diplomate « européen », sous couvert d'anonymat, est cité dans les médias, pour en faire plus, vous pouvez en être certain : il s'agit d'un Lituanien ou d'un Polonais, voire d'un Estonien.